目前流行的电渗析器有两种：紧固型和水槽型电渗析器。前者主要是由隔板与膜交替排列组成电渗析的浓、淡隔室及两旁的电极室，并用加紧装置锁紧组装而成。而后者是由单位槽和隔板交替排列配合而组装起来的，它的构造比紧固型要简单些。目前应用*多的是紧固型电渗析器。常用电渗析器分类如下：
1.紧固型电渗析器
根据离子交换膜的安防位置，机孤星电渗析器可分为垂直型和水平型两种。
紧固型（压滤型）电渗析器是将离子交换膜与隔板相互交错地重叠在一起，构成淡化室与浓缩室，并把电极设在两端，像压滤那样，从两端锁紧固定而成的。
把许多单室（所谓单室就是将两种膜的周围用粘合剂直接或间接粘在一起而形成的袋状电渗析槽）排列在聚氯乙烯或木制的水槽中，并在水槽两端设置极室，就构成水槽型电渗析器。
在水槽型电渗析器中，原水在流经单室之间的过程中，通过直流电场作用使离子浓缩于袋中，而被浓缩的盐水则通过设在各室的浓水出口排出。这种水槽型电渗析的浓缩液不能循环，所以被用于除盐是不合适的。
电渗析（ED）是以直流电为推动力，利用阴阳离子交换膜对水溶液中阴阳离子的选择透过性，使一个水体中的离子通过膜迁移到另一水体中的物质分离过程。1952年，美国Ionics公司，根据电渗析原理，研制成功世界上*台电渗析器，用于苦咸水淡化制取生活饮用水。70年代频繁倒极电渗析技术（EDR）开发成功，使电渗析装置运行更加方便，工作应用更加稳定。日本50年代末开发这一技术，60年代用于海水浓缩制盐和氯碱工业制浓盐水。我国1958年开始研究开发电渗析技术，1965年我国*台电渗析装置试用于成昆铁路建设，1967年完成了异相离子交换膜的工业化生产，三十年来，已在海水、苦咸水淡化制取生活饮用水和工业用纯水、超纯水制造，发挥了显著的效果。其应用面遍布全国各地的各行各业，其应用面之广和膜产量大均居世界同行前列。在我国，电渗析已成为一种成熟的水处理工艺技术。电渗析本体已按*标准组织生产，制水量从每小时几十升到几十吨多种规格可选，工程应用可由单台至几十台组合排列，以满足不同制水量和不同脱盐效果的要求。
与国际水平相比，我国电渗析工艺工程水平已接近世界*水平，差距较大的是离子交换膜的品种单一，限止了这一技术在高浓度浓缩和不同离子分离等方面的应用，就水处理行业而言，尽管有少数
电渗析装置进口，但由于进口电渗析价格大大地贵于国产装置，所以目前国内电渗析仍由国货所统治。1995年统计，电渗析用于苦咸水淡化，总造水量达1.07×106t/d。