电渗析设备用于除去或者替代溶液中的离子，例如用去离子作用生产高纯水，废水处理(从工业废流中提取铜离子)，以及对溶液中的离子的选择替代(例如水的软化工艺，其中“硬”的二价离子如钙，被“软”的钠或钾离子所替代)。离子交换材料一般分为两类，即阳离子交换材料和阴离子交换材料，两种类型一般均为固体或胶体，其含有可交换离子或可与特定离子发生化学反应起离子交换材料的作用。生产去离子水的常用方法是将需净化的水通过装有离子交换树脂的床层，吸附和除去杂质离子后得到去离子水。这里采用的方法会使离子交换树脂的吸附能力降低，因此离子交换树脂需用酸或碱进行再生。然而，这种方法中再生离子交换树脂所产生的含酸或碱的废水是一个尚未解决的难题。因此需要开发一种无需再生离子交换树脂的生产去离子水的方法。离子交换材料可以几种形式使用，例如小的或大的球或珠，将球珠磨碎而获得的粉末，以及膜。*简单的离子交换膜是单极膜，该膜基本上仅含有两种类型的离子交换材料中的一种：或者是阳离子，或者是阴离子交换材料。另一种类型的膜是水分解膜，也称作双极、复极或层状膜。用于溶液处理的
电渗析设备与连续工艺相比具有许多重要的优点。*，离子交换材料具有高选择性，并且仅仅移除或替代溶液中的离子，而在很大程度上忽略了中性基团。在从其他离子中移除或替代一种类型的离子时，它们也会有很高的选择性。第二个优点是它们可以防止由于生物生长(例如藻类)或矿物结垢造成的污染。通常使用强酸和强碱分别再生阳离子和阴离子交换材料，将造成一个生物有机质无法存活的环境。第三个优点是生产浓缩的再生水流(含有在预先的溶液处理步骤中移除的离子)的潜能。然而，这些方法的缺点是：没有固定净化槽中用作离子交换树脂的交联离子交换树脂，从而在使用过程中带相同电荷的离子交换树脂会发生絮凝，离子交换树脂颗粒或纤维可能被水流冲断，因此不能进行有效的净化和再生，而且存在所得水纯度稳定性方面的问题。因此应在
电渗析设备每个单元槽中，*好施加约4伏的电压，从而使净化槽中的水发生离解。