工业废水是指工业生产过程中产生的废水、污水和废液，其中含有随水流失的工业生产用料、中间产物和产品以及生产过程中产生的污染物。实际上，一种工业可以排出几种不同性质的废水，而一种废水又会有不同的污染物和不同的污染效应。例如染料工厂既排出酸性废水，又排出碱性废水。纺织印染废水，由于织物和染料的不同，其中的污染物和污染效应就会有很大差别。即便是一套生产装置排出的废水，也可能同时含有几种污染物。在进水中已溶解的金属盐能够在反渗透系统中析出，这些盐多数是铁的氢氧化物，继之是铝的氢氧化物。电渗析设备及反渗透器能够被铁氧化物污染，原因叙述如下。
①在反渗透系统中的亚铁离子的氧化。亚铁离子本身是不会影响反渗透系统的性能，因为亚铁离子实质上是被去除的。然而，如果供给水源含有溶解氧化物，亚铁离子将被氧化生成氧化铁，特别是在高pH值时，甚至在膜上形成沉积物。这个反应速度与铁的浓度、氧的浓度和供给水源的pH值有关。控制进水的pH值，避免进水的氧浓度变化，可以预防这种形式的铁析出。降低pH值，在pH值5-7的正常使用范围内，反渗透系统内不会影响铁的溶解度。但在低pH值时，亚铁离子的氧化是非常慢的。
②来自反渗透系统的铁的腐蚀物。铁腐蚀的产物发生于腐蚀的碳钢或镀锌管，为了预防铁的腐蚀，须使用合理结构的材料。通常设计的材料是低压管道用PVC材料，高压管道是不锈钢材料。钢制容器如介质过滤器、自清洗过滤器、水软化器和砂过滤器须用环氧树脂或橡胶衬胶。这些压力容器的表面管道也要衬里，这一点是非常重要的。做为
电渗析设备的生产厂家不推荐内部喷涂环氧树脂，因为喷涂有可能裂开。这样暴露了局部面积的碳钢，为腐蚀提供了条件。
③来自于进水源的铁腐蚀产物。有些情况在供给水源里的腐蚀产物总是超过了使用的控制点。例如，腐蚀了的城市输水干线或从水源到反渗透厂非常长，用防腐管道代替碳钢管道是不经济的。在这种情况下，腐蚀产物进入反渗透以前须从反渗透的给水中除去。
④铁胶体。由于铁的腐蚀产物部分是由胶体物质组成的，这个问题在胶体污堵问题部分论述。